العبوات البلاستيكية.. تخلق بيئة خصبة لنمو البكتيريا على الأطعمة

الوحدة- سها أحمد علي

حذّر خبراء سلامة الغذاء من أن تخزين بعض الأطعمة الشائعة في العبوات البلاستيكية قد يؤدي إلى تسريع فسادها، مما يعرِّض المستهلكين إلى مخاطر صحية، نتيجة تفاعل الطعام مع البلاستيك أو احتباس الرطوبة والحرارة داخله.
كما قد يخلق بيئة مثالية لنمو البكتيريا. ويؤدي في بعض الحالات إلى إطلاق مواد كيميائية ضارة، خصوصاً عند ملامسته للأطعمة الساخنة أو الرطبة، وفق مجلة “Real Simple” الأميركية.

وفي هذا السياق، حدد الباحث المتخصص في السموم الغذائية بمؤسسة العلوم الوطنية المعنية بمعايير الصحة العامة في الولايات المتحدة، براد لامب، خمسة أنواع من الأطعمة يُنصح بتجنّب تخزينها في عبوات بلاستيكية، مع استبدالها بخيارات أكثر أماناً، كالعبوات الزجاجية أو مواد التغليف الورقية.

وتُعدّ اللحوم والدواجن النيئة من أخطر الأطعمة عند تخزينها في العبوات البلاستيكية، إذ تُطلق سوائل طبيعية توفر بيئة مثالية لنمو بكتيريا خطيرة مثل السالمونيلا والإشريكية القولونية. في حين أن احتباس الرطوبة داخل العبوة يُسرِّع تكاثر هذه البكتيريا، ما يزيد من خطر التسمم الغذائي خلال وقت قصير.
لذلك ينصح الخبراء بحفظ اللحوم في عبوات زجاجية محكمة الإغلاق أو تغليفها بورق مخصص، على أن توضع في الرف السفلي للثلاجة لتفادي تلوث باقي الأطعمة.

ولا يختلف الأمر كثيراً بالنسبة إلى منتجات الألبان الطازجة، لا سيما الأجبان الطرية ومنتجات الحليب تحتاج إلى تهوية مناسبة للحفاظ على جودتها، إذ تحبس العبوات البلاستيكية الرطوبة ما يعزز نمو البكتيريا والعفن ويؤدي إلى فساد سريع وفقدان القيمة الغذائية، لذا يُفضّل الاحتفاظ بها في عبواتها الأصلية أو لفّها بورق يسمح بالتهوية، مثل ورق الزبدة.

أما الفواكه التي تنتج غاز الإيثيلين، كالتفاح والموز والطماطم، فتتأثر سلباً بتخزينها في البلاستيك، إذ يتراكم هذا الغاز داخل العبوات المغلقة، فيُسرِّع عملية النضج المفرط، ويؤدي إلى تلف سريع وظهور العفن وفقدان العناصر الغذائية. ولهذا يُنصح بحفظ هذه الفواكه في سلال أو عبوات مثقبة تسمح بمرور الهواء، مع إبعاد الموز عن باقي الفواكه لتقليل تأثيره عليها.

وبالمثل، تحتاج الخضراوات الورقية والأعشاب الطازجة إلى تهوية جيدة للحفاظ على نضارتها، غير أن البلاستيك يحبس الرطوبة فيها، مما يؤدي إلى ذبولها وتكوّن طبقة لزجة ونمو البكتيريا. ولتفادي ذلك، يُنصح بلفّ الأعشاب في مناشف ورقية رطبة قليلاً، ثم وضعها في عبوات مفتوحة أو أكياس مثقبة تسمح بتجدّد الهواء.

وفيما يتعلق ببقايا الطعام، يُعد تخزينها وهي ساخنة داخل عبوات بلاستيكية من أكثر الممارسات خطورة، إذ يؤدي إلى تكوّن بخار وارتفاع درجة الحرارة داخل العبوة، ما يضع الطعام في (منطقة الخطر) التي تنشط فيها البكتيريا بسرعة. إلى جانب أن الحرارة قد تتسبب في تحلل البلاستيك وإطلاق مواد كيميائية ضارة، مثل الفثالات والميكروبلاستيك. لذلك يؤكد الخبراء ضرورة ترك الطعام يبرد قبل تخزينه، واستخدام عبوات زجاجية مقاومة للحرارة بوصفها خياراً أكثر أماناً.

ورغم صعوبة الاستغناء الكامل عن البلاستيك في الحياة اليومية، فإن تقليل استخدامه مع هذه الأطعمة تحديداً يُعد خطوة مهمة للحفاظ على سلامة الغذاء.